La piste d’audit fiable, ou PAF, est le dispositif documentaire qui relie chaque facture à l’opération réelle qui la fonde : le bon de commande, le bon de livraison, le contrat, la preuve de paiement. Introduite par la loi de finances rectificative pour 2013 dans l’article 289 du Code général des impôts, elle conditionne la validité de la facture électronique, au même titre que la signature électronique pour l’EDI.
Son rôle est probatoire. Lors d’un contrôle, l’entreprise doit pouvoir reconstituer la filière : cette facture correspond à cette dépense, prouvée par ces documents, rattachés par ces dates et ces montants. Une facture isolée, sans chaîne, se discute. Une facture reliée se vérifie.
La réforme 2026 déplace le sujet sans le faire disparaître. L’échange structuré apporte des données contrôlées, mais le rapprochement entre facture et dépense reste à la charge de l’entreprise : c’est lui qui prouve que la TVA déduite correspond à une opération réelle et professionnelle. C’est ce travail de rapprochement et d’archivage qu’une plateforme de collecte industrialise, en conservant aussi la trace de chaque sollicitation quand la facture ne vient pas.
Pour aller plus loin : notre article sur la conservation des factures pendant dix ans prolonge la piste d’audit côté archivage.